善鉴方山建寺造塔

善鉴，南宋秦地（今陕西一带）高僧。他于乾道九年（1173）云游至方山，见山形奇方如“天印”，林壑幽深远离尘嚣，便驻留此山结庐行道。没过多久，远近信众慕名而来，捐钱献物的“施者”也接踵而至。于是善鉴便率领徒弟们移石修路、疏通山泉、广植松柏，逐步建起了佛殿、法堂、禅房等。寺庙建成后，善鉴至建康府（南宋建炎三年改江宁府为建康府，辖江宁、上元县）请求允许移原“钟山梁朝废寺上定林额于此”（见《金陵梵刹志》载《方山上定林寺记》）。府衙批准了善鉴的申请，方山新造的寺庙遂取名：上定林寺。

当年，善鉴建寺时，还造了一座专门用于供佛像的宝塔。塔随寺名，称上定林寺塔。塔高14.5米，为七级八面楼阁砖塔。底层较高，边长1.46米，直径3.45米，南面开门，东西北三面有佛龛。其他各层则四面开门。塔身各面用砖砌成仿木结构的柱枋、斗拱、檐角就地取材用火山石（玄武岩）做梁角。火山石既轻又易加工且耐久，此塔的奇巧和独特之处，由此可见一般。